文山州境内的瑶族主要分布在富宁、麻栗坡、广南三县，其它县市也有分布，有洞波、猛硐两个瑶族乡，主要居住在山区或半山区，呈大分散小聚居格局，大多数聚族自成村落，与壮族、苗族村寨相睦邻。根据第七次全国人口普查数据，文山州的瑶族人口有8.26万人，占总人口的2.36%，居全州少数民族人口的第四位。  

瑶族主要分布在广西、湖南、云南、广东、江西、海南等省区，是中国南方一个比较典型的山地民族。瑶族迁入文山州的确切年代说法不一，有的学者认为，唐代就有瑶族先民进入文山州，多数学者则主张瑶族是明末清初迁来的，并且分若干批、多条线路迁入。  

境内瑶族分盘瑶、蓝靛瑶、山瑶3个支系，其中蓝靛瑶人口较多，分布较广，盘瑶次之，山瑶较少。瑶族《盘皇卷牒》、“开山歌”和“信歌”叙述，多数瑶族是明清时期先后从广东、广西交界的西江流域镇龙山区辗转迁入广南府、开化府定居。广南县八宝镇革郎村是文山州瑶族聚居的最大村落。  

文山州内瑶语属汉藏语系苗瑶语族瑶语支。自称“门们”或“金门”、“半孟”（他称靛瑶），自称“孟棉”或“尤勉”（他称大板瑶、角瑶）的语言，属汉藏语系苗瑶语族瑶语支的勉语，“门们”话与海南省他称苗族的语言完全相通。自称“秀”或“亚”（他称过山瑶、山瑶）的语言，属苗语支的布努语。1983年国家民委曾创造拼音瑶文，以广东乳源县瑶族语音为基础，使用26个拉丁字母，由30个声母、102个韵母和8个声调组成，其中有6个主要元音，20个辅音。  

瑶族自古喜好五彩服饰。三个支系都视银饰为吉祥、富贵、幸福的象征。  

文山州瑶族做斋常用和珍藏的书籍大体可分为历史、度戒、丧葬、教育、科技、中医草药、本命书、阴阳牒、历书、故事书、创世歌、祭祀歌、婚姻歌、鸳鸯歌、各种信歌、新民歌等16类、150多卷。歌谣源远流长，形式多样，内容丰富，主要内容有历史歌、乐神歌、教儿歌、生产节令歌、猜谜歌、丧葬歌等，多数人家珍藏歌书，多数男女善于以歌代言，交流思想感情，随时针对各种对象，开口如流地对歌，言简意赅，形象生动。舞蹈大体可分三类：一是祭祀性的宗教舞蹈；二是婚礼仪式舞蹈；三是日常青少年娱乐的健身舞。体育项目主要有射击、赛马、游泳、潜渡、赛扳手跤、摔跤、爬竹木滑竿、赛打飞石、赛爬山打猎、抢花包。  

盘王节是瑶族人民的传统节日，届时祭祀盘瓠古王，男女老少欢聚一堂，青年男女设歌台对唱，跳长鼓舞、铜鼓舞、打花棍、放鞭炮等，表示对祖先的崇拜和缅怀，祈求村寨平安，六畜兴旺，五谷丰登。